Nooit was ik blijer toen de deadline gehaald werd: het redactiemanagement van het Maxeda Magazine (ter ere van het grote afscheid van Maxeda en een groot aantal van hun ketens). Ingehuurd door Mediapartners rond de kerstdagen 2010 zette ik mijn bladenmaaktanden in deze creatieve uitdaging samen met een team van inspirerende collega's. Deadline: 3 maanden later, als het grote Maxeda feest zou plaatsvinden.

De uitdaging bleek 'm vooral  te zitten in: hoe krijg ik de communicatieafdelingen van de twaalf (grotendeels voormalige) warenhuis- en doe-het-zelfketens van Maxeda (van HEMA tot Bijenkorf tot Praxis) zover in no time de onontbeerlijke input te leveren op zo'n tien a vijftien onderdelen (vermenigvuldig maar eens wat je  nodig hebt;-!)?
In drie maanden tijd maakten we het magazine in het Nederlands én Engels (met native college Annemarie), met alle benodigde informatie gegoten in afwisselende reportages, interviews en glossy shopping. Het kostte werkelijk zweet en zelfs her en der een enkele traan, maar hé: kijk toch eens wat een gelikt tijdschrift en een mooie recensie er liggen!

En wat heb ik hiervan geleerd?

Precies op deadlinedag hadden we het magazine klaar. Wegens familieomstandigheden bij de Maxedadirectie werd het grote afscheidsfeest begin maart afgeblazen en de magazines belandden in de opslag. Acht maanden later ziet het magazine alsnog het daglicht. En denk ik: wat heb ik geleerd van deze enerverende klus? Niks dan wijsheid die we allemaal in pacht hebben. Want die zich haast als hij tijd heeft, heeft tijd als hij haast heeft. Nu die verdomde praktijk nog...

Een blad maken (publiekstijdschrift, sponsored magazine, personeelsblad) is een fijne klus. Met de juiste basiskennis, een gezonde dosis eigenwijsheid en een club goede mensen kan (bijna) iedereen een tijdschrift maken. Krijg je lezers, dan weet je direct dat je goed bezig bent!

1. Wat?

   Omschrijf je tijdschrift in hooguit twee zinnen, zoals:  Bella is een sprankelend, amuserend publiekstijdschrift dat elke maand de doelgroep op al haar interessegebieden voorziet van praktische en prikkelende informatie.

2. Voor wie (doelgroep)?

   Bella richt zich op de jongvolwassen vrouw die ervoor kiest single te blijven

3. Bladconcept (redactionele formule)

* De pijlers. Welke  aandachtsgebieden komen in (elke editie van) je magazine aan bod? Denk aan: gezondheid/medisch, human interest, mode, beauty, financieel, relatie, sport, lifestyle, reizen

* Wilde ideeënbrainstorm. Ga aan de hand van je pijlers wild brainstormen. Zoals bij gezondheid: wie doet de boodschappen als je ziek bent (sociaal vangnet), de nieuwe dertigersziekte, elke dag fit, zin en onzin van vitamines slikken etc. Gouden regel: in een wilde brainstorm kan en mag alles (doe niet aan zelfcensuur zoals ‘dit idee is praktisch niet uitvoerbaar’).

* Maak een mooie redactionele mix. Kies voor een aantal vaste onderdelen in je magazine (rubrieken, columns, inhoudspagina etc) en onderdelen die variëren (fotoreportage, dubbelinterview, pagina vol weetjes etc). Bella heeft onder meer een financiële rubriek (slimme tips voor je relatief dure eenpersoonshuishouden), een rubriek over carrière/studie. Ook in elk nummer ‘So What’; een lang interview met een (uiteraard single) vrouw die een intrigerende keus maakte (kind in haar uppie, emigreren, nieuw product lanceren)

* Planning. Ga aan de hand van een (kwartaal- of jaar) planning de beste ideeën uit de brainstorm indelen  per editie. Bedenk bij elk idee: waarom kies ik voor dit idee en waarom zet ik het juist in deze Bella en niet in een eerder of later nummer.

* Plank. Deel elke Bella in aan de hand van een plank; een overzicht van alle pagina’s van je magazine. De benaming ‘plank’ stamt af uit de tijd dat de papieren indeling van een magazine op een plank werd vastgeprikt. De plank werd over redacties gesjouwd om te zien hoe, wat en waar. De plank is onverbiddelijk: je ziet direct of je magazine klopt in herkenning, variatie en ritme (korte & lange artikelen, veel en weinig beeld, praktische en emotionele artikelen etc.).

4. Vormgeving, druk, advertenties, abonneewerf en distributie

Onmisbare onderdelen van je magazine waar ik later nog op terugkom of mail me met je vragen.

Wat een informatie-armoede, die Mediaparade. Niks nieuws gehoord en zelfs geen inspiratie opgedaan. Volgend jaar een gedurfde mix van vernieuwende tijdschriftideeën en iets minder Apple?

Overigens de dag afgesloten met spreker Arno van Brakel die de dag bijna goedmaakte: scherp, inspirerend, toch opgeladen naar huis: ‘Live is risk’ en ‘Geld is geen doel’.

Kan een voetbalnitwit bij VI werken? Misschien. Kan een dertiger een blad voor veertigers maken? Hmmm. Me enorm geërgerd aan glossy Red die nu in winkel ligt. Issue: de veertiger. Hallo: dat is je doelgroep! De hoofdredacteur die het enorm spannend vindt om over tig jaar 40 te worden. Boeiend... Allerlei artikelen die laten zien hoe lang je sexy kunt blijven als je 40+ bent. Dat weten we allang. Vrouwen die net 40 zijn en vertellen hoeveel leuker het nu allemaal is en hoe jong ze nog zijn. Pffff...

Joelend zusje (de redactie van Red) vindt oudere zus (haar doelgroep) reuze spannend

Tja, als een groot deel van de redactie (in ieder geval degenen die de inhoud bepalen) nog 30 is en gaat schrijven over de doelgroep in plaats van zich tot hen te richten, gaat het behoorlijk mis. Ik haak in ieder geval af bij zo'n joelend jong zusje dat het reuze interessant vindt, zo'n oudere zus. Ooit was Red superleuk, toen het nog gemaakt werd door een 40-er die niet riep: ‘Kies een bikini die bij je past’ maar: ‘Natuurlijk durven we nog in bikini’. (O ja... de hotpants deze maand in Red: lijkt me zelfs voor een 30er too much)